Ley de la Persistencia del Rol (Boulding)

Nota

Los roles y funciones institucionalizados dentro de una organización tienden a perpetuarse

La Ley de la Persistencia del Rol, formulada por Kenneth Ewart Boulding y mencionadas por Oscar Johansen Bertoglio (1982), sostiene que los roles y funciones institucionalizados dentro de una organización tienden a perpetuarse, incluso cuando han perdido su utilidad o se han vuelto disfuncionales para el sistema. Esta ley revela cómo la inercia organizacional y la resistencia al cambio estructural pueden obstaculizar la adaptación y la innovación, comprometiendo la viabilidad a largo plazo de la organización.

Fundamento y Dinámica

Según Boulding y la interpretación de Johansen Bertoglio (1982), en los sistemas sociales, los roles, entendidos como patrones de comportamiento, funciones o puestos formalizados, surgen para satisfacer necesidades específicas en un contexto determinado. Sin embargo, una vez establecidos, estos roles desarrollan mecanismos de autoconservación: se legitiman a través de normas, rutinas, intereses creados y tradiciones, lo que dificulta su eliminación o transformación aun cuando el entorno o los objetivos de la organización hayan cambiado. Esta persistencia se ve reforzada por la tendencia de los individuos y grupos a defender su posición y sus beneficios, así como por la burocratización progresiva de la estructura organizacional.

Implicancias para las Organizaciones

Siguiendo a Boulding y la interpretación en Johansen Bertoglio (1982):

Implicancia Explicación
Rigidez Estructural La permanencia de roles obsoletos genera estructuras rígidas, reduce la flexibilidad y dificulta la adaptación a nuevas demandas del entorno.
Ineficiencia y Sobrecarga Los recursos se destinan a mantener funciones innecesarias, lo que incrementa los costos operativos y disminuye la eficiencia global.
Resistencia al Cambio Los actores vinculados a roles establecidos suelen oponerse activamente a los procesos de reestructuración o innovación, priorizando la estabilidad de su posición sobre el interés general del sistema.

Relación con Otras Leyes de Hierro

La Ley de la Persistencia del Rol se conecta estrechamente con las demás leyes de hierro: la resistencia a eliminar o transformar roles obsoletos se ve agravada por la inercia cultural (Ley de la Cultura), la complejidad jerárquica (Ley de la Jerarquía) y la tendencia al crecimiento descontrolado (Ley del Crecimiento). Además, la acumulación de roles innecesarios incrementa la inestabilidad organizacional (Ley de la Inestabilidad) y dificulta la recuperación del tamaño óptimo (Ley del Tamaño Óptimo), comprometiendo la capacidad de adaptación y la viabilidad sistémica.

Ejemplo